Faisons connaissance avec...l'Océanite

Les océanites sont de petits oiseaux que l'on voit parfois en baie du Marin, les jours de vent.

Il existe trois espèces majoritaires d'océanites à Crozet. Celle que nous avons pu observer est l'océanite de Wilson (Oceanites oceanicus). C'est le plus petit oiseau de l'archipel avec seulement 40 cm d'envergure pour un poids d'environ 35 g. Ce petit pétrel majoritairement noir est assez difficile à observer sur l'eau. Heureusement que sa tache blanche sur le dos nous aide à repérer le volatile. 

Les océanites sont très vives et volent un petit peu comme les hirondelles.

On les voit assez régulièrement "marcher" et faire des bonds sur l'eau où elles récupèrent de petits crustacés. Elles suivent souvent les navires afin de récupérer d'éventuels déchets. Photos: Anaïs RAMEAU

Elles nichent en colonie dans des trous ou des crevasses. Elles peuvent vivre jusqu'à 25-30 ans, mais sont susceptibles d'être prédatées par des oiseaux plus gros comme les skuas par exemple (qui attendent au-dessus du trou...).

Reproduction: l'oeuf unique est pondu entre novembre et février et incubé pendant 33 à 59 jours. On observe également des variations individuelles importantes dans l’élevage des poussins puisque ceux-ci prennent leur envol 46 à 97 jours plus tard.
Menaces: Les populations ne sont pas significativement menacées mais l’impact des prédateurs introduits est d’autant plus important que c’est une espèce de petite taille. Les prédateurs s’attaquant ainsi aux œufs, aux poussins mais aussi aux adultes.

Reportage: Anaïs Rameau

Photo de la semaine 18

Depuis un peu plus d'un mois, les premiers poussins Albatros hurleurs sont nés sur l'Archipel de Crozet. Les parents se relaient auprès du poussin et le nourrissent quotidiennement jusqu'à ce qu'il ait atteint l'âge d'un mois, puis le laissent le plus souvent seul, parfois pendant des semaines pour partir tous les deux en quête de nourriture. A leur retour, le petit est alors copieusement nourri. Ils continueront à nourrir leur petit jusqu'à l'envol, qui survient à l'âge de 8 mois en moyenne.

Photo: Alain RICCI

La mortalité infantile est élevée chez cette espèce (entre 30 et 75 % de décès dans la première année).
La maturité sexuelle de l'albatros hurleur survient vers l'âge de 10 ans en moyenne. En attendant le
moment venu, le jeune oiseau volera sans jamais se poser à terre.

Journée d'hommage à Pierre FRIGOLA

Le 22 avril 1984, Pierre Frigola, volontaire à l'aide technique et ornithologue sur le district de Crozet, disparaissait tragiquement au Cap du Gauss. 

Photo: TAAF. Discro 52

Ce jeune scientifique de 26 ans effectuait un travail de terrain et procédait au contrôle des Albatros fuligineux à dos clair. 

Une délégation de la mission 52 s’est rendue aujourd'hui au mémorial qui a été édifié au Cap du Gauss et s'est recueillie en observant une minute de silence.

La délégation de la Mission 52, de gauche à droite: Camille (Médecin) Suzanne (Réserve naturelle) Johann (Chef Appro) Alain (Discro) Aude (Écobio IPEV) et Maxime (Informaticien IPEV) Photos: Camille DUPAIGNE

A cette occasion, le chef de district a rappelé aux hivernants le devoir de mémoire envers notre collègue disparu et de sécurité qui doit être observé en toutes circonstances dans cet endroit du monde où la beauté de la nature ne doit pas occulter sa dangerosité.

Photo de la semaine 17

Le Jardin Japonais comme tous les hivernants l'appelle ici, est un endroit qui n'est pas encore identifié dans la toponymie de l'île de la Possession. Situé à moins d'une heure de marche de la cabane de Pointe Basse, tout est réuni pour donner l'illusion d'un jardin Japonais, la végétation, le climat, la zénitude du lieu et en prime les otaries Arctocephalus gazella et tropicalis. Ces otaries ont commencé à recoloniser cet archipel en 1969, après avoir été exterminées par les chasseurs de peaux pendant près de 40 ans, bien avant que les îles australes ne deviennent réserve naturelle nationale.

Photo: TAAF.DR

Photo: Johann IMBERT