Mise en place de la mission 49

Mettre en place une nouvelle mission sur un district n'est pas une opération simple. Le renouvellement des hivernants débute par la phase classique de prospection des candidats (expression des besoins auprès du ministère de la défense, publication d'annonces de recrutement, sur le site officiel des TAAF et par le biais de sites "classiques" d'offres d'emploi. Généralement effectué à l'année de mise en place -1, cette phase se poursuit par la sélection des candidats - très nombreux. Au final, les heureux élus se retrouvent sur le quai devant l'imposant Marion Dufresne. 

Installation à bord du Marion-Dufresne

Le 19 août 2011, les 14 nouveaux "hivernants" du district de Crozet se préparent à l'embarquement : 9 militaires et 5 contractuels. Lors de cette rotation qui desservira l'île de la Possession en premier, puis Kerguelen et l'île d'Amsterdam en dernier, la quasi totalité de la mission 49 sera en place le 25 août au matin. Elle rejoindra le médecin-chef et 7 VCAT de la mission 48 qui partiront quelques mois plus tard.

L'installation à bord s'effectue rapidement. L'organisation des TAAF est bien rôdé. A 17h, les cornes de brume du navire annonce son départ vers l'île Maurice, ou nous allons faire une escale technique rapide pour déposer "La nouvelle aurore", le bateau de Kerguelen. 

Port-Louis

Le 20 août à 14h30, le Marion s'oriente plein sud et nous naviguons au rythme des conférences et des diverses formations préparatoires. Le rythme est nonchalant, comme le doux roulis du bateau qui vogue vers les eaux australes. Tout doucement, les températures fraîchissent jusqu'au 40ème parallèle. Pour nous accueillir dans la zone subantarctique, un magnifique iceberg s'offre à nos yeux émerveillés.

Notre premier "glaçon"

Nous arrivons enfin à l'île de la Possession vers 05h00 du matin. La vue de cette côte sauvage n'est pas sans rappeler l'île sombre de King-Kong, avec la végétation en moins... La base est située en hauteur (123 mètres) à gauche de la baie du marin. La première rotation en hélicoptère est pour le chef de district - c'est une tradition, accompagné du secrétaire général et de plusieurs sacs de courriers.

Le nouveau DISCRO, avec la caisse de passeports

Les consignes se transmettent aussitôt, le temps est compté. En effet, la rotation du vaisseau amiral des TAAF est tributaire des conditions météorologiques, très capricieuses. Et Crozet n'est que la première escale...

Marianne-Frédéric PUSSIAU DISCRO48 et Pierre MIOLLAN DISCRO49

Suspendu une journée à cause des vents violents, les opérations logistiques reprennent le lendemain. Ancienne et nouvelle équipe se mélangent et optimisent les incessants aller-retour de la portière modèle "débarquement" et ceux des "slings" hélicoptères. Il faut faire vite !

        

A la fin du troisième jour, au lieu des quatre prévus, la passation entre l'ancien DISCRO et le nouveau (moi-même) s'effectue en VIECOM avec la bénédiction du secrétaire général, monsieur le sous-préfet Patrick VENANT. L'écharpe est transmise, insigne officiel de la détention de la souveraineté française sur le territoire.

De gauche à droite : Pierre MIOLLAN (DISCRO49), Marianne-Frédéric PUSSIAU (DISCRO48), Patrick HAON (DISCRO46) et Patrick VENANT (secrétaire général TAAF)

L'émotion est au rendez-vous, la mission 48 embarque pour son dernier voyage qui l'amènera trois semaines plus tard à La Réunion, puis chacun retrouvera sa famille après treize mois d'absence. 

Qu'un hommage particulier lui soit une dernière fois rendu. Cette 48ème mission a rempli ses objectifs. Bon retour chez vous et que la vie vous apporte à tous et à toutes de belles et étonnantes aventures. Vous faites maintenant partie des "anciens" de Crozet, des rares personnes qui ont vécu l'expérience inoubliable d'un hivernage dans les terres australes et antarctiques françaises.