Les curiosités de la plage

Un article d'Emilie LEFOL, manchologue du programme 119

Voici une photographie prise en Baie du Marin il y a quelques mois de cela. 

Remarquez-vous quelque chose d’inhabituel ?

Photo Quentin SCHULL

En effet le manchot que vous apercevez a bel et bien le ventre noir. 

J’ai le plaisir de vous présenter Othello.

Et voici également ci-dessous Gaspard...

Photo Emilie LEFOL

Ce sont deux 2 manchots royaux mélaniques.

Vous vous interrogez surement sur le pourquoi de ce ventre foncé ? Serait-ce un effet d’optique, une teinture peut être ?? 

Ni l’un ni l’autre. La couleur de ces plumes est due à une surproduction du pigment noir qu’est la mélanine. D’où le nom que l’on attribue à cette anomalie génétique : le mélanisme. 

A l’image de la transmission des yeux bleus chez l’Homme. Il semblerait que cette anomalie soit récessive. C’est-à-dire qu’elle ne serait transmise à la descendance (ici au poussin) que si les deux parents présentent ce ou ces gènes défectueux. 

Othello et Gaspard ne semblent pas s’être reproduits cette année et n’ont donc pas eu de poussin. Même si nous suspectons que le mélanisme en soit la cause nous ne pouvons pas l’affirmer. En effet certains manchots ne trouvent pas de partenaire sexuel pour diverses raisons que nous étudions. 

Mais, qui sait, la nature nous réserve parfois de belles surprises. 

Voici une autre curiosité de la plage.

Photo Emilie LEFOL

A contrario des deux précédents manchots ce Pétrel Géant Antarctique semble bien pâle par rapport à ces compagnons.

Photo Emilie LEFOL

La cause cette fois-ci serait un déficit en mélanine. 

Deux individus de ce morphotype clair sont présents en Baie du Marin. 

Sont-ce deux mâles, deux femelles, un mâle et une femelle ?? Seule une analyse génétique pourrait nous donner avec certitude le sexe de ces oiseaux. 

Se reproduisent-ils ? Encore une interrogation à laquelle nous ne pouvons pas répondre. Une seule certitude ils ne nichent pas sur Crozet car tous les couples nichant y sont recensés, validés et ainsi répertoriés. 

Un jour qui sait ?