Pour permettre aux scientifiques de réaliser leurs programmes de recherches, l'IPEV (Institut Polaire Paul Émile Victor) met à disposition des cabanes sur trois sites stratégiques de l'Île de la Possession. La plus proche se situe à environ 2h30 de marche de la base Alfred Faure, c'est la cabane de BUS. Pour la rejoindre il faut traverser sept rivières, gravir des dénivelées positives de plus de 900 mètres sur environ 8 kilomètres.
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| La cabane à droite permet d'accueillir cinq couchages et dispose d'une zone de cuisine. L'arbec rouge sert au stockage de matériel et de quelques réserves alimentaires et à la production d'électricité. Photo: Johann IMBERT |
Cette cabane bénéficie d'un emplacement unique sur la plage de la Baie Américaine, aussi appelée BUS ou Baie US. Le nom ancien anglais, qui signifie "baie de l'America" doit certainement évoquer un bateau de chasse de l'époque des premiers chasseurs américains aux îles Crozet, au début du 19e siècle. Les "Renseignements nautiques" de 1879 nomment encore cette baie "baie America".
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| La plage de BUS n'est pas très fréquentée par la faune locale. Seuls des petits groupes de Manchots royaux et des harems d'Éléphants de mer y sont présents. Photo: Grégory PAIN |
A partir de la cabane de BUS, les scientifiques peuvent se rendre dans la vallée des Branloires (Vallée tourbeuse, recouverte d'un tapis végétal saturé d'eau et qui cède dangereusement sous les pas) pour y étudier les Grands Albatros ou les plantes endémiques ou introduites, puis passer à la petite manchotière où se trouve une grosse colonie de Manchots royaux et des Éléphants de mer. C'est aussi le lieu idéal pour observer les Orques.
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| Grand Albatros appelé également Albatros hurleur dans la vallée des Branloires. A l'arrière on aperçoit la petite manchotière et les falaises du Cap Chivaud. Photo: Anaïs RAMEAU |
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| La petite manchotière et au fond, le Morne rouge. On peut constater la formation des crèches de poussins Manchots Royaux. Photo: Johann IMBERT |
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| Un harem d'Éléphants de mer peut compter jusqu'à 30 femelles pour un "Pacha". Photo: Johann IMBERT |
En allant plus au nord, on peut aussi rejoindre par la crête de l'Alouette, la Baie de la Hébé (l'Hébé, navire qui fit naufrage sur l'île de la Possession en 1831) et enfin arriver à la vallée du petit Caporal ("Sur une crête, une roche ciselée par le vent dresse un buste de Napoléon d'une netteté saisissante". Relation du Cdt Pérot... capitaine de frégate, commandant l'Antarès en 1931).
A proximité de la cabane se trouve le Morne Rouge. (Morne" est un mot créole antillais signifiant "petite montagne ronde isolée"). Il s'agit ici d'un petit cratère égueulé comportant un petit lac perché, le lac sans nom. Cette falaise rouge est signalée par Sir James Clark Ross (1839) sous le nom de Red Crag.
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| Le long du lac sans nom, des aménagements de parcours sont réalisés par l'agent de la réserve naturelle. Cela consiste en la pose de caillebottis, réduisant ainsi l'impact du passage des randonneurs. Photo: Johann IMBERT |
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