Cormoran de Crozet

Nom anglais : Crozet shag

Nom latin : Phalacrocorax melanogenis

Généralités
Le cormoran de Crozet est d’aspect général élance. Il a un bec long et recourbé vers le bas comportant à sa base, une caroncule jaune. Le contour des yeux est bleu vif. En période de reproduction les adultes ont une sorte de huppe. Le dessous est entièrement blanc alors que le dessus est noir avec des reflets verts métalliques sur le dos. C’est un oiseau endémique de Crozet et Prince Edward. Il mesure soixante-dix centimètres de long pour un poids variant entre 1,8 et 2,3 kilogrammes. Il ne s’éloigne que très peu des côtes pour trouver sa nourriture (six kilomètres max) et celle-ci se compose d’invertébrés comme les crustacés ou les céphalopodes. Il consomme également des poissons attrapés en pêche active.

Reproduction
Il niche en petite colonies et est monogame. Les sites de nidifications sont situés sur des falaises ou des plages et le nid en forme de cône est confectionné avec des algues, de la boue, du guano ou autre végétation. Il pond entre un et cinq œufs entre Octobre et Février. L’incubation dure vingt-huit à tente et un jours et est assurée par les deux sexes. Tout comme la période d’élevage du poussin, qui se termine cinquante à soixante-trois jours plus tard.

Menaces
Les populations ne sont pas menacées et apparaissent toutes comme étant très stables.

Espèce semblable

Le cormoran de Crozet et très semblable au Cormoran de Kerguelen (pharacrocorax verrucosus) dont il se distingue principalement par une tâche blanche sur le dessus de l'aile (barre alaire). Les spécialistes s'interrogent sur le fait de savoir si nous avons affaire à deux espèces ou deux sous-espèces.

Photo : Benoît Vallas