C'est en parcourant les archives transmises par la mission 48, que j'ai trouvé cette photo réalisée par Stéphane. Comme la semaine passée a été marquée par le passage du Floréal et que la période correspond en ce moment à la saison des danses nuptiales des Grands Albatros, la composition de cette image me semblait de circonstance.
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| Parades amoureuses de Grands Albatros durant une escale du Floréal. Photo Stéphane mission 48. |
Les albatros se reproduisent en colonies, généralement sur des îles
isolées.
Les albatros atteignent la maturité
sexuelle à 5 ans, mais ne commencent à se reproduire que quelques années
plus tard (parfois même à 10 ans). Les jeunes non reproducteurs passent
beaucoup de temps à pratiquer les complexes rituels amoureux et
notamment les danses. Le répertoire des comportements de parade comprend
l'épouillage, les claquements du bec et des cris spécifiques.
Quand un
jeune oiseau revient à sa colonie, il danse avec de nombreux partenaires
mais au fil du temps le nombre de partenaires va diminuer jusqu'à ce
qu'un seul soit choisi et le couple formé. Les deux oiseaux vont alors
développer leurs propres cris et moyens de reconnaissance qui leur sera
unique. La parade amoureuse peut durer un bon quart d'heure, avec une
chorégraphie fort complexe. Plus les couples se fréquentent, plus ils
harmonisent leurs gestes au fil des années. On pense que les albatros
utilisent ces rituels complexes et élaborés pour être sûrs de choisir le
bon partenaire et pouvoir le reconnaître puisque la ponte de l'œuf et
l'élevage du poussin sont très longs et difficiles. Le "divorce" d'un
couple n'intervient qu'en cas d'échecs de reproduction répétés. (source: Wikipédia)
Les albatros pondent un seul œuf le plus souvent une fois tous les deux ans. Les premiers oeufs devraient éclore sur l'île de la Possession vers le 11 mars.
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