La poursuite des opérations de baguage des poussins de grands Albatros a été l’occasion de parcourir la magnifique vallée des Branloires.
Située à quelques heures de
marche de la base Alfred Faure (3 à 4h en fonction des conditions
météorologiques), la vallée des Branloires est une zone marécageuse de 4 km de
long et jusqu’à 2 km de large couverte de tapis mousses et de graminées.
Ces tapis dissimulent de
nombreuses souilles et petites mares parfois
invisibles à première vue, dans lesquelles il est possible de s’enfoncer jusqu’à la taille.
Au milieu de cette vallée coule la
Moby Dick River, alimentée par une multitude de petits ruisseaux.
Dans ce milieu très humide et
particulièrement instable (d’où le nom donné à la vallée), il est indispensable
de se déplacer avec des raquettes, ce qui permet par ailleurs d’éviter d’abîmer
les mousses fragiles qui se développent dans cet environnement.
La vallée des Branloires débouche
sur la baie américaine, appelée localement baie US, où se trouve une cabane en
bord de plage, et qui permet d’héberger quelques jours les scientifiques qui « manipent »
sur le terrain.
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| Photos Serge FUSTER |
En cette période de l’année, les voisins les plus
proches sont les éléphants de mer qui s’ébattent sur la plage à quelques mètres
en contrebas.
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