Photo de la semaine 13

Nous vous présentons régulièrement le Manchot royal dans son milieu naturel, le plus souvent au sein des manchotières. Mais il ne faut pas oublier que celui-ci passe une grande partie de son temps en mer. Dans la Baie du Marin il s'adonne régulièrement à la baignade. Il prend des forces et les plus jeunes font travailler leurs ailerons ou en profitent pour nettoyer leur plumage lors des mues. Les photographies de la semaine vous proposent de découvrir leur environnement au dessus et au dessous de l'eau.

Au soleil couchant sur l'île de l'Est, la baignade prend un air de parc aquatique où les Manchots royaux semblent jouer entre-eux. Photos: Alain RICCI

Le Manchot royal ne se nourrit qu'en mer. Comme tous les manchots, sa forme hydrodynamique et massive lui assure une bonne pénétration dans l'eau tandis que la structure spécifique de son plumage lui assure imperméabilisation et isolation thermique.

Sous l'eau, les laminaires sont aussi leur terrain de jeu.

Le Manchot royal parti s'alimenter en mer descend en fait rejoindre la convergence antarctique (zone
de rencontre entre les eaux subantarctiques et polaires). Cette convergence était auparavant à environ
400 km au sud de Crozet. Avec le réchauffement, à certaines années, la convergence se trouve à 600
km, ce qui oblige les Manchots royaux à parcourir 400 km supplémentaires aller-retour, avec comme
conséquence une fréquence de nourrissage du poussin moins importante.