mercredi 20 novembre 2019

OP 3 – Début de la campagne d’été et relève des équipes scientifiques


La troisième opération logistique de l’année s’est déroulée du 15 au 19 novembre à Crozet. Les 26 hivernants de la base Alfred Faure ont ainsi pu voir revenir le Marion Dufresne, presque trois mois après son dernier passage, le vendredi 15 en fin de journée après que celui-ci ait déposé une équipe scientifique plus tôt dans la journée sur l'île aux Cochons, autre île de l'archipel Crozet. 

Le temps agité par un vent fort n’a cependant pas permis aux passagers de débarquer le soir même, c’est finalement le lendemain matin que les rotations d’hélicoptère ont pu débuter depuis le pont du navire. Le premier vol a ainsi déposé sur l’île Madame la Préfète des Terres Australes et Antarctiques Françaises et la dépêche postale, suivie ensuite par les nouveaux hivernants, campagnards d’été et visiteurs. 

L'hélicoptère passant devant l'île de l'Est sur le trajet retour vers le Marion Dufresne

 

Le programme de ces trois jours était chargé au niveau logistique, une météo relativement clémente et l’implication de toute la base ont néanmoins permis de réaliser les activités prévues. Le ravitaillement de la base en vivres, gazole et matériel logistique et des trois cabanes de l’île a ainsi pu être réalisé.


Inauguration de la plaque UNESCO par Madame la Préfète
 



Madame la Préfète des TAAF, effectuant une visite des trois districts austraux lors cette OP, a profité de son séjour sur l’île de la Possession pour dévoiler, après une levée des couleurs au mât de la base Alfred Faure, la plaque célébrant l’inscription en juillet dernier de l’archipel Crozet au patrimoine mondial de l’UNESCO.







Comme chaque année à cette période, le Marion Dufresne a également amené la relève des équipes scientifiques de la Réserve Naturelle et de l’IPEV, ainsi que celle du médecin de la base. Avec ces nouveaux arrivants, la mission 57 est maintenant au complet ! Les relèves entre scientifiques vont pouvoir commencer et dureront un mois, jusqu’à l’OP4 prévue mi-décembre. Ils se rendront ensemble sur les différents sites de l’île pour effectuer leurs passations.
L’OP3 lance également le début de la ‘‘campagne d’été’’, période chargée pour les différents protocoles scientifiques et chantiers logistiques. Ainsi, en plus de huit nouveaux hivernants arrivés pour un an, huit scientifiques et logisticiens sont venus en renfort pour les différents programmes. 


La base Alfred Faure accueille ainsi maintenant, et ce jusqu’à OP4, 44 résidents et s’apprête à entamer la période la plus chargée de l’année !

Les 44 résidents de la base Alfred Faure jusqu'à OP4
 (Photos de Florent Lacoste, Yannick Le Mentec et Guillaume Zaletto)

mardi 12 novembre 2019

Commémoration du 11 novembre

Le 11 novembre à 11h, le cent-unième anniversaire de l'armistice de la première guerre mondiale a été commémoré à Crozet. 

 

A cette occasion, le drapeau a été hissé au mât des couleurs de la base Alfred Faure autour duquel s'étaient rassemblés tous les hivernants -militaires des trois armées et personnel civil- et le discours de la secrétaire d’État auprès de la ministre des Armées a été lu.
Après une minute de silence en hommage à tous les Morts pour la France, l'hymne national a retenti malgré le vent tout crozétien qui soufflait en cette matinée.  

 
 
 

vendredi 1 novembre 2019

La reproduction des manchots royaux (1/6) : la mue


Chaque année, à partir du mois de septembre, le cycle de reproduction des manchots royaux, l’une des espèces les plus représentées sur l’île de la Possession, débute par une première étape : la mue des adultes mâles et femelles. 
Suivront ensuite d’autres phases que l’on peut découper en 6 moments : le retour en plage suivi des parades et du cantonnement des couples (2), la ponte de l’œuf et sa couvaison en alternance par le mâle et la femelle (3), la naissance et l'élevage du petit poussin (4), son émancipation (5) et enfin la vie en crèche jusqu’au départ en mer (6). 
Nous aurons l’occasion de revenir tout au long des prochains mois sur les étapes 2 à 6 mais intéressons-nous aujourd’hui à celle qui a lieu ou se termine en ce moment pour des milliers d’individus dans les différentes manchotières de l’île, la mue.

Les mois de la fin de l’hiver austral voient chaque année revenir sur les plages de Crozet des manchots bien nourris afin de préparer les semaines de jeûne nécessaires au remplacement de leur plumage et de leurs deux plaques mandibulaires. Cette étape, très coûteuse en énergie, peut leur faire perdre jusqu’à la moitié de leur poids au cours des trois semaines nécessaires en moyenne à la mue. Du fait de la chaleur dégagée pendant cette période, les manchots restent souvent les pieds dans l’eau afin de réguler leur température. 




Ce processus a pour objectif de renforcer l’étanchéité de leur plumage mais aussi de les rendre plus attractifs en vue des parades, le moment de recherche de leur partenaire pour la reproduction. Deux éléments semblent en effet influer sur la séduction entre manchots : l’intensité de la couleur orange et la taille des tâches sur leur tête (celles-ci pouvant varier de 10 à 24 cm2 indépendamment de la taille de l’oiseau) et sur leur bec. D’après des études, plus elles sont grandes et de couleur intense, plus cela favoriserait les chances pour un manchot de trouver un conjoint en vue de la reproduction. En attendant leurs nouveaux atours, il leur faut néanmoins passer par cette phase moins gracieuse !


Quelques étapes de la mue visibles en cette période en Baie du Marin: 
    


 Merci aux manchologues Sandra Avril (Programme 119) et Adrien Gannier 
(Programme 137) pour leur aide dans la rédaction de cet article.
(Photos de Sandra Avril et Aurélie Dupont)