Le retour du Marion Dufresne à Crozet, prévu du 20 au 22 mars, marquera la fin de l'été et le passage de la base de 33 à 22 personnes. En attendant, tous profitent des dernières fenêtres de beau temps pour mettre les bouchées doubles dans le travail.
Ainsi, le Marion Dufresne doit récupérer plusieurs tonnes de déchets, certains valorisables (fer, aluminium, verre, cuivre, plastique alimentaire) et d'autres destinés à l' enfouissage. Tous ces déchets sont donc triés, conditionnés et maintenant prêts à être emportés par l'hélicoptère du bateau.
L'équipe "infrastructure" a été contrariée par le mauvais temps dans la réalisation des travaux de peinture sur les bâtiments. Mais chaque jour sans pluie et sans trop de vent, même si c'est dimanche, est mis à profit pour avancer dans les chantiers. En ce dimanche après midi, la décoration du bâtiment "Albatros" est enfin terminée !
La base a besoin de fuel pour se chauffer et produire son électricité: comme tout les équipements placés en extérieur, les cuves souffrent des intempéries et doivent être elles aussi repeintes régulièrement. C'est ce que les marins de la base ont réalisé entre deux ondées....
Plusieurs ouvriers contractuels réunionnais participent à la vie de la mission, en général pour des contrats de six mois. Ici Willy découpe des tôles de bardage. Arrivé fin août 2012, il s'apprête à regagner La Réunion.
Comme beaucoup de ses homologues, il a déjà effectué plusieurs séjours dans les TAAF et y retournera probablement, dans six mois ou un an.
Si beaucoup des photos de ce blog sont prises par beau temps, il faut bien avouer que la météo crozétienne est très capricieuse. Ici l'équipe "infrastructure" s'apprête à mettre en place une rigole bétonnée pour canaliser les eaux de pluies qui ravinent les pistes de la base. Le tout avec une visibilité de 50 mètres, comme souvent nous sommes plongés dans le nuage...
Les agents de la Réserve Naturelle ne chôment pas non plus; ils mettent ici en oeuvre la décision prise par le siège des TAAF de limiter l'accès au chemin du Bollard à sa partie supérieure. La vingtaine de caillebotis en place sur la partie inférieure est donc rapatriée à dos d'homme sur deux cents mètres de forte pente....suivis de cent mètres de plat où l'on retrouve la bonne humeur et le spectacle des parades d'albatros.
Les scientifiques en campagne d'été tentent de boucler leur programme avant leur rapatriement imminent. Jason, ornithologue californien, partage habituellement sa vie entre la Norvège et Monaco. Il vient à Crozet notamment pour réaliser des enregistrements d'appels de manchots royaux, ce qui lui serait plus difficile sur la côte monégasque.
Enfin, il y aussi une vie hors de la base elle-même: trois ornithologue sont implantés au refuge de Pointe Basse depuis plus d'un mois (j'espère disposer des photos à leur retour). Et en Baie Américaine, on s'apprête à rapatrier vers la base les pierres qui constituaient au XIXème siècle un four, destiné à faire fondre la graisse des milliers d’éléphants de mer qui étaient alors abattus sur la plage, par des équipages venus de la région de Boston (d'où le nom de "Baie américaine"). La Révolution industrielle avait grand besoin d'huiles de bonne qualité que fournissaient baleines et mammifères marins.
La Baie Américaine, dont la rivière se rapproche de façon inquiétante des refuges. Si l'angle de prise de la photo renforce cette impression, il ne reste en fait plus que sept mètres entre le flot et le refuge. Les fortes crues de ces derniers mois ont changé le cours de la rivière à plusieurs reprises.
Le blog sera réactualisé après le départ du Marion Dufresne (weekend du 23-24 mars).
